Int. Dollard Route - 3. Etappe

Na Wagenborgen bereikt u Siddeburen in degemeente Slochteren. Net als voor Oldambtof het Rheiderland waren ooit landbouwen veeteelt kenmerkend voor de gemeente,hoewel er ook een aardappelmeel- en melkfabriekstond. Tegenwoordig wordt er in degemeente gas gewonnen en door de nabijheidtot Groningen heeft Slochteren zichsteeds verder ontwikkeld tot een woon- enrecreatiegebied. Akkers en weilanden wisselenelkaar af met de mooiste natuurlijkelandschappen, kleine waterlopen, meertjesen hier en daar bossen. De talrijke meertjes,zoals Borgmeren, Grunostrand of de KPNwatersportbaan bieden watersportliefhebberstal van mogelijkheden. Onderweg naarSchildwolde en in de plaats zelf vindt u aande hoofdstraat een aantal boerderijen dieonder monumentenzorg staan. U bereikt nuSlochteren. Een juweel is de prachtige Fraeylemaborgen de grote tuin van 25 ha in Engelsestijl. Alleen al het slot is een omwegwaard, voordat u in noordelijke richting verderrijdt naar het Schildmeer. Hier klopt hetrecreatieve hart van de gemeente. U vindter overnachtingsmogelijkheden, horecagelegenhedenen een plek om te zwemmen.Na de vele landelijke impressies wacht nuhet stadje Appingedam.

Appingedam

Als u het Eemskanaal hebt overgestoken,bereikt u het stadje Appingedam. Overalademt de plaats de sfeer van de Middeleeuwen.In Appingedam herinnert het ‘Bolwerk’nog aan de oude stadsmuren, grachtenen verdedigingswerken. De stad ontstondomstreeks de 11e eeuw tussen de oudestadsgracht en het kleine riviertje de ‘Apt’,waaraan de stad ook haar naam ontleent.Het veruit oudste gebouw in Appingedamis de St-Nicolaaskerk van 1515 die is gebouwdin de romaans-gotische stijl. Vanmei t/m september kunt u de stad ook vanafhet water bekijken tijdens een rondvaartdoor de grachten. Vanaf de Vlintenbrug, deoudste verbinding tussen het noordelijke enzuidelijke deel van Appingedam, hebt u eenprachtig uitzicht op de beroemde hangendekeukens. Oorspronkelijk waren de gebouwenaan het Damsterdiep gebouwd alspakhuizen. Schepen werden hier geladenen gelost via luiken. Toen de pakhuizenin onbruik waren geraakt, heeft men zeverbouwd tot woonhuizen. De bestaandeinrichting was echter niet berekend op deinbouw van keukens. Die heeft men toeneenvoudigweg aangebouwd boven het water.Dat was niet alleen een oplossing voorhet ruimtegebrek, maar ook een elegantemanier om het afvalwater af te voeren.

Delfzijl

Van Appingedam gaat de route eerst verderlangs de idyllische rand van de stad.In het kleine plaatsje Uitwierde kunt u deDollard Route verder volgen naar Delfzijlof afslaan naar de gemeente Loppersum(verder op pag. 50/51). Als u kiest voor destad, voert de weg via een kleine verhogingop de dijk rechtstreeks naar het centrum. NaRotterdam en Amsterdam is de vroegere vestingstadde belangrijkste haven van Nederland.De ligging aan zee heeft een stempelgedrukt op Delfzijl. Grote stalen sluisdeurenbieden bescherming tegen stormvloeden,gemalen houden de lager gelegen delenrondde stad droog, tal van zeilboten schommelenzachtjes in de jachthaven. Toen de schrijverGeorges Simenon hier op doorreis zijn bootliet repareren, heeft hij de romanfiguur ‘InspecteurMaigret’ bedacht.Aan de Rijksweg, vlakbij het Damsterdiep,staat zelfs een monument voor deze romanfiguur.In het voetgangersgebied biedt de stadtal van mogelijkheden om te winkelen envoorraden in te slaan voor het vervolg vande route. Vanuit Delfzijl kunt u met het passagiersschip‘Dollard’ oversteken naar Emdenof Ditzum en tegelijkertijd genieten van eenprachtige boottocht. Op de dagen dat hetveer niet vaart, bereikt u Ditzum via het alternatievetraject van de Dollard Route.